최종 예측

시카고 불스의 승리가 예상된다.

이번 경기는 백투백 일정에 따른 체력 부담 속에서 홈 이점과 팀 분위기가 승패를 가를 것이다.

시카고는 주포 조쉬 기디와 코비 화이트의 부상 공백에도 불구하고, 전날 올랜도전에서 승리하며 2연승의 상승세를 탔다.

마타스 부젤리스가 후반을 지배하며 새로운 해결사로 떠올랐고, 케빈 허터와 니콜라 부세비치가 중심을 잘 잡아주고 있다.

반면 샬럿은 밀워키 원정에서 경기 종료 4.7초 전 야니스 아데토쿤보에게 결승 덩크를 허용하며 1점 차(121-122)로 석패했다.

다 잡았던 대어를 놓친 허탈감과 밀워키에서 시카고로 이동하는 원정 백투백의 피로도가 겹쳐 있다.

샬럿의 수비가 부세비치의 골밑 공략과 시카고의 유기적인 패스 게임을 막아내기엔 역부족일 것이며, 분위기가 좋은 홈팀 시카고가 승리를 챙길 가능성이 높다.

시카고

전날 올랜도와의 홈 경기에서 121-114로 승리하며 2연승에 성공했고 5할 승률(17승 17패)에 복귀했다.

마타스 부젤리스가 21득점 7어시스트(후반 17득점)로 맹활약하며 팀 승리를 견인했고, 케빈 허터(20득점)와 야오 도손(17득점) 등 6명의 선수가 두 자릿수 득점을 올리는 고른 활약을 펼쳤다.

부상자가 많지만 잇몸들이 기대 이상의 경기력을 보여주고 있다.

특히 부세비치(17득점 10리바운드)는 샬럿의 약점인 페인트존을 공략할 핵심 카드다.

샬롯은 전통적으로 센터 수비가 약한 팀이기에 부세비치가 내외곽을 오가며 손쉽게 득점을 올릴 수 있다.

백투백이지만 홈 연전이라 이동 피로도가 없다는 점도 큰 호재다.

샬롯

전날 밀워키 원정에서 121-122로 아쉽게 패하며 3연패를 이어나갔다.

부상에서 돌아온 마일스 브리지스가 25득점, 루키 쿤 크누펠이 26득점을 폭발시켰고 브랜든 밀러(19득점)와 라멜로 볼도 분전했으나 마지막 수비 하나를 막지 못해 무릎을 꿇었다.

공격력은 확실히 살아났다.

브리지스의 복귀로 라멜로 볼의 부담이 줄었고, 외곽 화력도 매섭다.

하지만 수비가 문제다. 직전 경기에서 밀워키에게 122점을 내줬고, 아데토쿤보에게 30-10-5를 허용했다.

시카고 역시 템포가 빠르고 공격적인 팀이라 난전 양상이 예상된다. 원정 백투백의 체력 저하로 후반 수비 집중력이 떨어질 경우 시카고의 왕성한 농구를 제어하기 힘들 것이다.

패배의 후유증을 얼마나 빨리 털어내느냐가 관건이다.