인디애나는 16승 56패로 동부 최하위다. 직전 올랜도전 승리로 길었던 연패를 끊기는 했지만, 최근 5경기 흐름 전체를 보면 여전히 불안하다. 5경기에서 1승 4패였고, 그 기간 실점이 126점, 127점, 134점, 136점, 134점까지 치솟았다. 공격은 어느 정도 나오나, 패스 연결도 나쁘지 않고 파스칼 시아캄, 앤드류 님하드가 중심을 잡는다. 그런데 문제는 수비다. 특히 골밑 수비가 너무 약하다. 상대 페인트존 실점이 55.5점으로 하위권이고, 평균 실점도 120.5점이다. 이 지점이 계속 무너지니 경기를 길게 버티지 못한다. 이비차 주바츠 시즌 아웃 여파도 크다. 높이와 리바운드 부담이 커졌고, 결국 시야감이 공략과 수비에서 모두 짐을 나눠 줘야 한다. 최근 한 경기를 이겼다고 해도 지금 인디애나는 전체적인 밸런스가 잘 보이지 않는 상태다.

레이커스는 46승 26패로 서부 3위다. 최근 5경기 4승 1패로 흐름이 좋고, 직전 던리오토전에서 연승이 끊기긴 했지만 경기력 자체가 크게 꺾였다고 볼 상황은 아니다. 이 팀의 가장 큰 무기는 효율이다. 루카 도나치치가 득점과 볼 배급을 함께 이끌고, 르브론 제임스와 오스틴 리브스가 옆에서 공격을 풀어준다. 억지로 많이 던지지 않아도 좋은 자리에서 높은 성공률을 만든다. 수치도 뚜렷하다. 2점 성공률과 자유투 유도 능력이 리그 최고 수준이고, 공격의 중심이 바깥 난사보다 안쪽 공격과 미스매치 활용에 있다. 인디애나처럼 골밑 수비가 약한 팀을 만나면 이 장점이 더 크게 살아날 수 있다. 리바운드 불움이 아주 크진 않아도, 지금 인디애나 상대론 골밑에서 더 쉬운 득점 기회를 만들 가능성이 높다. 하지만 마커스 스마트 변수는 남아 있지만 기본 전력 차이는 분명하다.

이 경기는 인디애나가 홈이라고 해서 쉽게 볼 승부가 아니다. 지금 인디애나는 한 경기를 이겼어도 전체적인 경기 내용이 너무 불안하다. 공격은 어느 정도 되지만, 실점을 감당하지 못한다. 특히 골밑과 수비 리바운드가 문제라 레이커스 같은 팀의 도전과 콤비 플레이를 만나면 버티기 어렵다. 결국 주도권은 레이커스 쪽으로 기울 가능성이 높다. 인디애나도 시아캄과 님하드를 중심으로 점수를 낼 수 있어 완전한 저득점 경기로 보긴 어렵다. 다만 승부의 안정감은 원정팀이 낫다. 인디애나가 지금 너무 답이 안 나오는 상태라는 점을 생각하면 일반은 레이커스 쪽, 핸디캡도 레이커스 우세로 보는 것이 무난하다.