멤피스 

멤피스는 시즌 내내 부상 악재에 시달리며 일관된 경기력을 보여주지 못하고 있습니다. 최근 6경기에서 1승 5패로 부진하며, 특히 직전 5경기 평균 실점이 121.8점에 달할 정도로 수비 조직력이 크게 흔들리는 모습입니다. 공격에서는 빠른 템포를 추구하지만, 잦은 턴오버와 낮은 효율성으로 인해 득점력이 정체되는 경우가 많습니다. 하지만 이번 경기는 멤피스에게 절호의 기회가 될 수 있습니다. 상대 오클라호마의 주축 선수들이 대거 결장하면서 페인트존에 큰 공백이 생겼기 때문입니다. 자렌 잭슨 주니어가 건재한 만큼, 그의 골밑 장악력을 바탕으로 경기를 풀어갈 수 있습니다. 상대의 와이드오픈 인사이드를 집중적으로 공략하고, 공격 리바운드를 통한 세컨드 찬스 득점을 노린다면 충분한 주도권을 잡을 수 있을 것입니다. 가드진의 턴오버 관리만 이루어진다면 홈에서 연패를 끊을 가능성이 높습니다.

오클라호마 

오클라호마는 서부 컨퍼런스에서 강력한 전력을 자랑하는 팀입니다. 안정적인 경기 운영과 리그 상위권의 수비 효율을 바탕으로 꾸준히 승수를 쌓아왔습니다. 그러나 이번 경기는 상황이 완전히 다릅니다. 팀의 핵심인 샤이 길저스-알렉산더, 수비의 중심인 쳇 홈그렌, 그리고 빅맨 아이재아 하텐스타인이 모두 결장합니다. 이는 팀 득점력의 절반 이상과 골밑 수비 역할이 동시에 사라진 것으로, 공격은 제일런 윌리엄스에게 과도하게 집중될 가능성이 큽니다. 제일런 윌리엄스에게 많은 공격 부담이 가해지면, 멤피스의 집중 견제를 뚫어내기 힘들 것입니다. 또한 직전 경기에서 연장 혈투를 치른 피로도도 문제가 될 수 있습니다.

이번 경기는 양 팀의 객관적인 시즌 성적이나 순위가 무의미한 경기입니다. 오클라호마의 전력 누수 차이가 승패를 가를 결정적인 변수가 됩니다. 팀의 1옵션 공격수이자 플레이메이커인 샤이 길저스-알렉산더, 수비의 핵심이자 높이를 책임지는 홈그렌과 하텐스타인이 모두 결장하면서 오클라호마를 전혀 다른 팀으로 만들었습니다. 멤피스 역시 많은 부상자로 인해 정상 전력은 아니지만, 이번 경기는 매치업에서는 확실한 우위를 점하고 있습니다. 바로 자렌 잭슨 주니어의 존재입니다. 홈코트와 골밑의 부재로 멤피스가 공격 리바운드와 골밑 싸움에서 우위를 차지할 가능성이 큽니다. 자렌 잭슨 주니어가 공수에서 지배력을 발휘하며 경기를 가져올 것으로 보입니다. 오클라호마는 연장전까지 치른 피로와 핵심 선수들의 부재로 공수에서 모두 무기력한 모습을 보일 가능성이 높습니다. 따라서 멤피스가 약화된 상대를 압도하며 승리를 거둘 것으로 예상됩니다. 멤피스의 역배승까지 충분해 보이는 경기입니다.