인디애나 페이서스

인디애나는 지금 동부 최하위다. 최근 5경기에서도 모두 패했고, 뉴욕전 110-136 패배로 연패가 14경기까지 늘어났다. 더 답답한 부분은 패배의 방식이다. 단순히 점전 끝에 아쉬운 결과가 아니라, 수비가 무너지면서 경기 전체가 쉽게 흔들리고 있다. 시즌 평균 실점이 120점대이며, 최근에는 130점 이상을 자주 내주고 있다. 공을 어느 정도 돌리지 못하면 마지막 마무리 힘이 부족하고, 골밑 수비도 약해 한 번 밀리기 시작하면 버티는 힘이 떨어진다.

부상 상황도 좋지 않다. 타이리스 할리버튼은 여전히 재활 중이고, 파스칼 시아캄도 빠져 있다. 앤드류 벅스도 역시 몸상태가 온전하지 않다. 핵심 자원 공백이 이어지다 보니 팀이 현재로서는 경기의 무게를 오래 버티기 어렵다. 홈 경기라는 점은 위안이 될 수 있으나, 현재 인디애나는 팀 전체가 많이 허약하다는 표현이 더 어울린다.

포틀랜드 트레일블레이저스

포틀랜드도 아주 안정적인 팀은 아니다. 33승 36패로 서부 10위에 올라 있고, 턴오버가 많아 경기마다 기복이 있다. 그래도 인디애나와 비교하면 지금은 포틀랜드 쪽 손을 들어줄 이유가 분명하다. 최근 5경기 3승 2패로 흐름이 아주 나쁘진 않고, 지난 맞대결도 114-95로 우위를 잡았다. 무엇보다 공격 리바운드가 강하다. 한 번에 못 넣어도 다시 공격 기회를 만드는 힘이 있어, 골밑 수비가 약한 인디애나를 상대로는 이 점이 크게 살아날 수 있다.

데니 아브디야가 득점과 경기 조율을 함께 맡고 있고, 도노반 클링컨은 리바운드와 골밑 수비에서 존재감이 확실하다. 제라마 그랜트와 투바 카마라도 힘을 보탤 수 있다. 세이스 샤프 공백은 있지만 최근 기분선발 등은 어느 정도 정리된 편이다. 이미 3월 말 맞대결에서도 포틀랜드가 131-111로 크게 이겼다. 그 경기처럼 리바운드 우위를 먼저 잡고, 실수만 줄이면 이번에도 경기 주도는 포틀랜드 쪽으로 기울 가능성이 높다.

BETTING POINT

이 경기는 포틀랜드가 강팀이라기보다, 인디애나가 지금 너무 심하게 흔들리고 있다는 점이 더 크게 보인다. 인디애나는 핵심 전력 이탈이 이어지는 가운데 수비 불안까지 겹쳤고, 최근 패배 방식들을 봐도 반등 근거가 약하다. 반면 포틀랜드는 완성도는 떨어져도 골밑 경쟁력과 리바운드 생산에서 우위를 기대할 수 있다.

결국 이 승부는 누가 더 낫냐보다, 누가 덜 불안하냐에 가깝다. 그런 기준이라면 포틀랜드가 앞선다. 일반 승·핸디캡은 포틀랜드, 핸디캡도 포틀랜드 쪽이 조금 더 좋아 보인다. 인디애나가 수비 상태를 급히 끌어올리면 득점 공세로 기준점 넘길 가능성에 무게를 둘 수 있다.