보스턴 셀틱스

보스턴은 동부 2위를 지키고 있는 팀답게 기본 완성도가 높다. 45승 23패라는 성적도 좋지만, 단 눈에 띄는 것은 수비다. 평균 실점이 107.1점으로 매우 낮고, 상대가 골밑에서 쉽게 점수를 쌓는 장면도 잘 허용하지 않는다. 공격에서는 화려하게 올라가는 팀이라기보단, 실수를 줄이고 자기 농구를 차분히 이어 가는 쪽에 가깝다. 실책이 리그에서 가장 적은 수준이라는 점은 접전에서 특히 빛을 발할 만한 재료다. 괜한 실수로 경기를 내주는 장면이 많지 않다.

최근 흐름도 아주 나쁘지 않다. 최근 5경기에서 3승 2패를 기록했고, 홈에서는 워싱턴과 피닉스를 연달아 잡으며 다시 분위기를 끌어올렸다. 피닉스전에서는 제일런 브라운이 41점을 몰아치며 해결사 역할을 했다. 데릭 화이트는 득점과 도움, 수비 기여를 함께 해 주고 있고, 제일론 브라운도 복귀 뒤 경기 감각을 찾는 모습이다. 니아마스 케이트는 골밑에서 리바운드와 마무리를 맡는 등 팀 전력에 기여하고 있다. 다만 부상 복귀와 체력 관리 측면에서 골든스테이트보다 안정감은 다소 떨어진다.

골든스테이트 워리어스

골든스테이트는 33승 35패로 서부 9위다. 숫자만 놓고 보면 아직 경쟁권에 있지만, 현재 팀 사정은 매우 무겁다. 가장 큰 이유는 핵심 부상자다. 스테픈 커리와 파울, 지미 버틀러(표기상 다소 혼재)와 같은 핵심 자원 이탈이 팀 전력에 큰 타격을 주고 있다. 팀 공격의 중심 두 명이 동시에 비어 있는 셈이라 예전 같은 위압감이 나오기 어렵다. 최근 5경기 성적도 1승 3패로 부진이 반복되었다. 워싱턴전 승리로 분위기를 잠시 끌어올렸지만 전반적으로는 리듬을 찾지 못하고 있다.

물론 장점이 없는 건 아니다. 외곽 공격 시도는 여전히 많고, 공 돌리는 조직력은 남아 있다. 브랜드 포지션들의 결장에도 불구하고 크리스탑스 포르징기스가 높이와 득점에서 버텨줄 수 있다. 하지만 지금 골든스테이트는 이름값만으로 실제 전력이 빈곤한 면이 더 크게 보인다. 실책이 적지 않고, 골밑 수비와 수비 리바운드도 아주 튼튼하다고 보기는 어렵다. 커리와 버틀러가 없는 상태에서 보스턴 같은 단단한 수비 팀을 만나면, 한 박힌 공격을 다시 풀어낼 힘이 부족해질 가능성이 크다.

BETTING POINT

이 경기는 보스턴이 유리하다는 쪽으로 보는 게 자연스럽다. 보스턴은 리그 최고 수준의 수비를 바탕으로 경기 전체를 길게 끌고 갈 수 있고, 실책까지 적어 스스로 무너질 가능성이 낮다. 반면 골든스테이트는 핵심 부상 공백이 너무 크다. 외곽 공격으로 버티는 시간은 만들 수 있어도, 수비에서의 부담이 너무 크다. 양쪽 모두 득점 자원이 부족해 보이며, 골든스테이트의 전력 공백이 더 큼을 고려할 때 보스턴 쪽이 유리해 보인다.

특히 보스턴은 상대 골밑 득점을 잘 막는 팀이고, 골든스테이트는 현재 믿고 맡길 주득점원이 예전보다 떨어진 상태다. 결과적으로 이 경기는 보스턴의 승·핸디캡 우세로 보는 판단이 조금 더 낫다.