시카고 불스

시카고는 28승 40패로 동부 12위다. 기록만 보면 평범한 하위권 팀처럼 보일 수 있지만, 내용은 꽤 요란하다. 평균 116.0득점을 넣는 공격력은 분명 매력적이다. 경기당 도움도 28.8개로 높아 공이 잘 돌고, 속공에 의한 득점과 골밑 마무리도 활발하다. 조시 가디거 공격의 출발점을 맡고, 코비 화이트와 마타스 부제릴스가 득점에서 힘을 보태는 장면이 자주 나온다. 최근 멤피스전 132득점 승리나 골든스테이트전 130득점 승리만 봐도, 시카고가 감이 올라온 날에는 만만치 않은 화력을 보여 준다.

다만 시카고를 믿기 어려운 이유도 뚜렷하다. 평균 실점이 120.0점에 달하고, 상대에게 쉽게 찬스를 내주는 경기가 많다. 한 번 번으로 공격을 끝내지 못하는 경우가 잦고, 강한 팀을 만나면 이 약점이 크게 드러난다. 레이커스전 142실점이 대표적이다. 부상 변수도 적지 않다. 콜린 섹스턴과 아이작 오코로는 출전 여부가 불확실하고, 안드레 사이먼스와 주니어는 아이비어도 정상 가동이 아니다. 최근엔 젊은 선수들이 힘을 내고 있지만, 경기마다 편차가 커서 강한 상대를 상대로는 계산이 쉽지 않다.

토론토 랩터스

토론토는 38승 29패로 동부 상위권을 지키고 있다. 시즌 전체 밸런스가 시카고보다 확실히 낫다. 평균 득점 113.6득으로 아주 폭발적이지는 않지만, 평균 실점은 111.9점으로 단단하다. 토론토의 강점은 빠르게 몰아칠 때와 차분하게 풀어갈 때의 조절 능력이다. 속공에 의한 득점과 골밑에서의 마무리가 좋고, 체력 운용과 코칭의 조절력이 돋보인다. 특히 수비 전환과 골밑 수비에서 안정감을 보여 준다.

최근 분위기도 나쁘지 않다. 피닉스전 역전승, 디트로이트전 승리로 다시 살아나는 장면을 보였다. 특히 브랜든 잉그램은 최근 경기에서 역할이 분명했고, 스코티 반스는 수비와 패스, 3점에서 팀에 기여하고 있다. 토론토는 조직력과 벤치의 역할 분담이 명확해 경기 운영에 흔들림이 적다. 다만 실점 관리가 필요하고, 핵심 선수 부상 시에는 영향이 클 수 있다.

BETTING POINT

시카고는 공격이 살아나면 누구를 상대로도 120점 안팎까지 갈 수 있는 팀이다. 하지만 같은 경기에서 그만큼 내주기도 잘한다. 반대로 토론토는 화려함은 덜하지만 공수 균형, 실책 관리, 골밑 안정감에서 더 믿을 만하다. 최근 경기 내용을 봐도 토론토는 주축 선수들이 제 몫을 해주고 있고, 시카고는 좋은 날과 흔들리는 날의 차이가 크다.

이 경기는 시카고 홈이라는 점을 감안해도 토론토 쪽 우세 판단이 맞다. 시카고가 득점 싸움으로 몰고 가면 접전으로 갈 수 있으나, 수비 완성도 차이가 결국 승패를 가를 가능성이 높다. 일반 승부는 토론토, 핸디캡은 토론토 쪽이 조금 더 유리해 보인다.