최종 예측: 미네소타의 승리와 오버 유력

미네소타 팀버울브스의 승리가 유력하다.

휴스턴은 전날 오클라호마시티와 경기에서 4쿼터에 급격히 무너지며 20점 차 대패를 당했다.

야투율 33%대의 심각한 부진 속에 주전들의 체력만 소진한 채 백투백 일정이었다.

반면 미네소타는 밀워키를 33점 차로 대파하며 기세를 올렸고 이후 충분한 휴식을 취했다.

징계로 결장했던 수비 핵 루디 고베어가 복귀해 휴스턴의 강점인 리바운드 싸움에서도 우위를 보일 수 있다.

에드워즈가 또다시 결장하겠지만 공격을 풀어줄 선수들이 충분해 지친 휴스턴이 미네소타의 높이와 화력을 동시에 감당하기는 어려울 것이다.

휴스턴 로케츠

전날 오클라호마시티와 홈 경기에서 91-111로 완패했다.

리바운드 싸움에서 60-44로 압도당했음에도 불구하고, 팀 야투율 33.7%, 3점슛 성공률 29%라는 처참한 슛 감각이 발목을 잡았다.

에이스 케빈 듀란트가 19득점에 그치며 야투 23개 중 16개를 놓치는 등 부진했고, 4쿼터 승부처에서 16-34로 밀리며 체력적 한계를 드러냈다.

이번 경기의 최대 약재는 백투백 피로도와 골밑 공략의 어려움이다.

직전 경기에서 그나마 통했던 것이 공격 리바운드에 이은 풋백 득점이었는데, 이번 상대는 올해의 수비수 루디 고베어가 버티는 미네소타다.

알페렌 센군이 고베어를 상대로 골밑에서 우위를 점하기 쉽지 않으며, 외곽 지원 없이는 고립될 가능성이 크다.

듀란트의 슛감이 하루 만에 드라마틱하게 살아나지 않는다면, 미네소타의 두터운 수비벽에 막혀 저득점 양상으로 끌려갈 공산이 크다.

부상자 명단: 프레드 밴플리트(결장 확정), 타리 이슨, 도리안 피니-스미스(출전 불투명)

미네소타 팀버울브스

밀워키 원정에서 139-106으로 대승을 거두며 최근 6승 1패의 상승세를 이어갔다.

에이스 에드워즈와 고베어가 빠진 상황에서도 줄리어스 랜들이 29득점, 나즈 리드가 19득점을 올리며 3점슛 22개를 폭발시켰다.

벤치 멤버인 본즈 하일랜드까지 23득점을 보태며 팀 전체의 공격 밸런스가 절정에 달했음을 증명했다.

징계에서 돌아오는 루디 고베어는 휴스턴의 유일한 희망인 골밑 공격을 무력화할 최적의 카드다.

에드워즈가 또다시 결장하겠지만 공격을 풀어줄 선수들은 충분히 있다.

미네소타는 주전과 벤치의 득점력이 고르게 터지고 있어 경기 후반으로 갈수록 체력이 떨어지는 휴스턴을 상대로 점수 차를 벌이며 낙승할 것으로 예상된다.

부상자 명단: 앤서니 에드워즈, 테렌스 새년 주니어(결장 확정)