이번 경기는 체력과 활동량에서 휴스턴이 피닉스를 압도할 것이다. 피닉스는 전날 리그 1위 오클라호마시티와 혈투 끝에 버저비터 승리를 거뒀다. 하지만 18점 차를 뒤집는 과정에서 주전들의 체력 소모가 극심했고, 승리의 도취감 뒤에 오는 감정적 피로가 우려된다. 특히 피닉스의 골밑을 지키던 마크 윌리엄스가 백투백 일정 관리 차원에서 결장할 가능성이 크다는 점은 휴스턴에게 엄청난 호재다. 휴스턴 역시 알페렌 센군이 빠졌지만, 아멘 탐슨과 타리 이슨으로 이어지는 에너지 레벨 최강의 포워드진이 건재하다. 지친 피닉스가 휴스턴의 무한 활동량과 공격 리바운드 공세를 감당하기엔 다리가 무거울 것이다.

댈러스 원정에서 104-110으로 패하며 4연승 행진이 중단됐다. 주전 센터 센군이 경기 시작 1분 만에 이탈했음에도 불구하고, 무려 17개의 공격 리바운드를 걷어내며 제공권 싸움에서 밀리지 않았다. 이는 아멘 탐슨(20득점 12리바운드)과 타리 이슨(19득점 10리바운드)의 압도적인 운동능력 덕분이었다. 다만 2쿼터 싸움에서 밀리며 경기를 내주고 말았다. 이번 경기에서도 이들의 활동량이 승부를 가를 것이다. 피닉스의 마크 윌리엄스가 결장한다면, 피닉스 역시 높이가 낮아져 휴스턴의 스몰 라인업에 대항할 무기가 사라진다. 댈러스전 34득점을 폭발시킨 케빈 듀란트가 확실한 해결사 역할을 해주고, 탐슨과 이슨이 지친 피닉스 선수들 위로 끊임없이 리바운드를 걷어낸다면 홈에서 충분히 승리를 가져올 수 있다. 부상자 명단: 알페렌 센군, 프레드 밴플릿(결장 확정), 스티븐 아담스(출전 불투명)

전날 오클라호마시티전에서 108-105로 짜릿한 역전승을 거두며 2연승에 성공했다. 하지만 이 승리가 오히려 독이 될 수 있다. 데빈 부커와 딜런 브룩스가 4쿼터 접전까지 모든 에너지를 쏟아부었고, 벤치에서 조던 굿윈이 3점슛 8개를 터뜨리는 인생 경기를 펼쳤지만, 백투백 경기에서 이런 벤치 득점력이 반복되기는 통계적으로 어렵다. 무엇보다 백투백 일정에서 휴식을 취하는 경우가 많은 마크 윌리엄스가 또다시 결장한다면 치명적이 될 수 있다. 윌리엄스 없이는 휴스턴의 저돌적인 림 어택을 제어할 림 프로텍터가 없다. 센군이 없는 휴스턴을 상대로 높이의 이점을 살려야 할 타이밍에 스스로 무장해제를 하는 셈이다. 체력 저하로 인해 외곽 수비 로테이션이 느려지면, 듀란트에게 손쉬운 점퍼 기회를 헌납하며 무너질 가능성이 높다. 부상자 명단: 제일런 그린(결장 확정), 그레이슨 앨런, 마크 윌리엄스(출전 불투명)