최종 예측: 인디애나의 5점차 정도 승리와 언더 유력

인디애나 페이서스의 승리가 유력하다.

인디애나는 직전 토론토전에서 1쿼터에만 39점을 내주는 최악의 출발을 보이며 완패했다.

홈에서 이런 무기력한 경기력을 연달아 보여줄 가능성은 낮다.

릭 칼라일 감독의 강한 질책 속에 선수들이 초반부터 강한 에너지를 뿜어낼 것이다.

반면 뉴올리언스는 브루클린을 상대로 진땀승을 거두며 긴 연패의 터널에서 벗어났지만, 여전히 4쿼터 수비 지표는 리그 최하위권이다.

자이언 윌리엄슨과 트레이 머피 3세의 화력은 무섭지만, 파스칼 시아캄이 버티는 인디애나의 포워드 라인과 조직적인 공격 농구를 원정에서 감당하기엔 수비의 구멍이 너무 크다.

인디애나가 초반부터 빠른 템포로 뉴올리언스의 수비를 흔들며 무난한 승리를 챙길 것이다.

인디애나 페이서스

토론토와의 홈 경기에서 101-115로 패하며 상승세가 꺾였다.

패배의 원인은 명확했다.

1쿼터에 18-39로 압도당하며 경기 시작과 동시에 승기를 내줬다.

파스칼 시아캄이 26득점 10리바운드로 고군분투했고 경기 막판 4점 차까지 추격하는 저력을 보여줬으나, 초반에 벌어진 점수 차를 극복하기엔 역부족이었다.

직전 경기 패배는 선수들의 방심에서 비롯된 참사였다.

이번에는 초반부터 강한 압박 수비로 뉴올리언스의 턴오버를 유발해야 한다.

또한 공격 리바운드를 뺏기지 않도록 철저한 박스아웃이 필요하다.

시아캄이 중심을 잡고, 외곽 슈터들이 제 몫을 해준다면 뉴올리언스의 허술한 외곽 수비를 공략해 다득점 경기를 만들 수 있다.

부상자 명단: 베네딕트 매서린, 아이재아 잭슨, 오비 토핀, 타이리스 할리버튼(결장 확정)

뉴올리언스 펠리컨스

브루클린과의 홈 경기에서 116-113으로 신승을 거두며 최근 13경기 중 2번째 승리를 맛봤다.

트레이 머피 3세가 34득점을 폭발시켰고, 자이언 윌리엄슨이 25득점을 보탰다.

특히 샤딕 베이가 경기 막판 동점 3점슛과 결승 풋백 덩크를 성공시키며 클러치 타임을 지배했다.

이브 미시가 공격 리바운드 9개를 포함해 12리바운드를 걷어내며 투지를 보여줬다.

하지만 이번 상대는 인디애나다.

브루클린전에서는 상대의 경험 부족을 틈타 역전승을 거뒀지만, 인디애나는 산전수전 겪은 팀이다.

가장 큰 문제는 4쿼터 수비 불안이다.

브루클린전에서도 4쿼터 초반 연속 7실점하며 흔들리는 모습을 보였다.

인디애나의 빠른 템포를 쫓아가다 보면 자이언의 체력이 급격히 떨어질 것이며, 수비 복귀가 늦어지면 인디애나에게 손쉬운 오픈 3점 기회를 헌납하게 된다.

원정 연전의 피로까지 겹쳐 화력전에서 끝까지 버티기 힘들 것으로 보인다.