뉴욕 닉스

뉴욕은 시즌 성적 25승 18패, 동부 컨퍼런스 3위에 올라 있다. 표면적인 순위와 달리 최근 흐름은 좋지 않다. 직전 5경기에서 1승 4패, 현재 4연패에 묶여 있다. 포틀랜드 원정에서 123-114 승리를 거두며 반등의 실마리를 잡는 듯했지만, 이후 새크라멘토·골든스테이트 원정과 피닉스·댈러스 홈 경기에서 연달아 무너졌다. 특히 댈러스전 97-114 패배는 공격과 수비 모두에서 답답함이 남은 경기였다.

그럼에도 시즌 누적 지표를 보면 뉴욕의 기본 체력은 여전히 탄탄하다. 경기당 117.9득점, 공격 레이팅 120.5(리그 3위), 공격 효율은 리그 정상급이다. 반면 수비 레이팅은 117.0(19위)로 최근 구간에서 수비 집중력이 흔들리며 연패가 길어졌다. 템포는 Pace 98.2(24위)로 빠르지 않지만, 하프코트에서 볼 무브먼트와 효율을 뽐내는 구조다.

직전 5경기 내용을 보면 문제점이 더 분명해진다. 골든스테이트전 113-126 패배, 피닉스전 99-106 패배에서 모두 4쿼터 득점 정체가 나타났다. 공격 흐름이 끊기자 수비 전환도 늦어졌고, 상대에게 쉬운 점수를 허용했다. 다만 시즌 전체로 보면 리바운드 54.3개(10위), 어시스트 27.3개(10위)로 팀 밸런스는 유지되고 있다. 세컨드 찬스 득점 역시 리그 상위권으로, 한 번 흐름을 잡으면 점수 차를 벌리는 힘은 여전히 살아 있다.

부상 변수도 완화되는 분위기다. 제일런 브런슨은 발목 부상 이후 복귀 흐름에 있고, 미첼 로빈슨 역시 출전은 가능하되 분 단위 관리가 이어지고 있다. 즉, 로스터가 완전하다고 보긴 어렵지만 시즌 초반 대비 공격 설계는 훨씬 안정적이다. 이번 경기에서는 수비 리바운드 이후 빠른 전개, 그리고 불필요한 턴오버를 줄이는 운영이 핵심이 된다.

브루클린 네츠

브루클린은 시즌 12승 29패, 동부 13위에 머물러 있다. 최근 1월 일정에서도 패배가 누적되며 분위기 반전 계기를 찾지 못하고 있다. 직전 5경기 성적은 1승 4패다. 멤피스전 98-103 패배, 댈러스전 105-113 패배, 뉴올리언스전 113-116 패배로 접전을 놓쳤고, 시카고전에서만 112-109 승리를 챙겼다. 이후 피닉스전 117-126 패배로 다시 흐름이 꺾였다.

팀 기록을 보면 공격 구조 한계가 뚜렷하다. 경기당 109.0득점, 득실 마진 -5.4점으로 득점력이 낮다. 특히 속공 득점 12.2점, 페인트존 득점 42.7점 모두 리그 하위 권이다. 대신 3점 시도 40.8개로 외곽 비중이 매우 크다. 즉, 세트 오펜스에서 외곽이 터지지 않으면 경기 운영이 급격히 어려워진다.

수비 역시 안정적이지 않다. 경기당 실점 114.3점으로 중간 수준처럼 보이지만, 수비 레이팅 118.1은 포제션 대비 효율이 낮다. 페이스가 느린 편이라 실점이 덜 보일 뿐, 리바운드 싸움에서 밀리면 연속 실점으로 이어질 경우가 잦다. 실제 리바운드 49.8개, 수비 리바운드 지표는 리그 하위권에 머문다.

직전 5경기에서도 이 문제가 반복됐다. 멤피스·댈러스전에서 리바운드 열세가 그대로 점수 차로 이어졌고, 피닉스전에서는 외곽 성공률이 유지됐음에도 세컨드 찬스 허용으로 격차가 벌어졌다. 데이론 샤피의 컨디션과 출전 여부도 변수다. 샤피가 정상 컨디션이 아니면 인사이드 뎁스가 더 얇아지고, 결국 외곽 의존도는 더 높아질 수밖에 없다.

BETTING POINT

뉴욕은 최근 4연패로 흐름이 좋지 않지만, 시즌 누적 공격 효율과 리바운드 경쟁력은 여전히 상위권이다. 반면 브루클린은 외곽에 지나치게 의존하는 구조로, 뉴욕이 리바운드와 세컨드 찬스를 장악할 경우 경기 주도권을 내줄 가능성이 크다. 뉴욕이 하프코트에서 안정적으로 득점을 쌓고, 브루클린이 3점으로 맞불 놓는 전개라면 득점 페이스는 자연스럽게 올라간다. 전력과 구조를 종합하면 홈팀 뉴욕이 유리한 흐름을 가져갈 가능성이 높고, 기준점 이상 득점도 충분히 기대할 만하다.