시카고 불스

시카고는 23승 22패, 동부 9위로 플레이인 경쟁 한복판에 있다. 최근 흐름은 분명히 상승 곡선이다. 스케줄 기준 1월 18일부터 브루클린 124-102 승리, 클리퍼스 138-110 대승, 미네소타 원정 120-115 승리, 그리고 보스턴 114-111 승리까지 4연승이다. 특히 브루클린전에서 팀 어시스트가 41개까지 올라갔다는 기록은 시카고 공격의 정체성을 단번에 설명한다. 공이 한 번 더 움직일수록 득점이 쉬워지는 팀이고, 그 기조가 연승 구간에서 가장 선명하게 드러났다.

지표로 보면 공격 방향도 뚜렷하다. 시카고는 시즌 평균 29.9 어시스트(리그 3위)로 패스 볼륨이 크고, 속공 득점 18.0점(5위)과 페인트존 득점 54.1점(4위)이 함께 따른다. 즉, 하프코트에서도 추가 패스로 오픈 찬스를 만들고, 리바운드나 스틸 이후 초반 몇 초 안에 골밑으로 파고들어 점수를 쌓는 흐름이 기본이다. 최근 클리퍼스전 138점처럼 스페이싱이 열리는 날은 런이 길게 이어져 경기 양상이 빠르게 기운다.

반대로 불안 요소는 수비에서 반복된다. 시카고는 시즌 평균 실점 119.7점(26위), 상대 페인트존 허용 53.2점(26위)으로 “골밑이 밀릴 때” 큰 점수차로 흔들리는 그림이 나온다. 부상 변수도 있다. 트레 존스(햄스트링), 잭 콜린스(발가락), 노아 에셍그(어깨 수술)는 아웃된 후유 있어 로테이션 폭이 얇아진다. 경기는 결국 시카고가 강점인 속공과 페인트 생산을 꾸준히 가져가며, 동시에 수비에서 레이커스의 림 어택을 얼마나 버텨내느냐가 핵심이다.

LA 레이커스

레이커스는 27승 17패로 서부 5위, 디비전 선두를 달리며 상위권 레이스를 이어가고 있다. 최근 5경기 성적은 3승 2패다. 결과를 보면 포틀랜드전 116-132 패배, 토론토전 110-93 승리, 덴버전 115-107 승리, LAC전 104-112 패배, DAL전 116-110 승리 순이다. 특히 덴버전을 116-110으로 마무리했고, 돈치치가 33점을 기록한 경기로 정리됐다. 반면 클리퍼스전처럼 공격이 끊길 때는 점수 자체보다 흐름이 답답해졌다는 코멘트가 있었다.

레이커스 강점은 수치가 말해준다. 시즌 평균 득점은 116.0점이지만, 내용은 페인트와 자유투에서 수익을 내는 쪽에 가깝다. 2점 성공률 59.3%(1위), 야투 성공률 49.4%(2위), FTA/FGA 0.324(1위) 등 공격 지표가 매우 인상적이다. 즉, 돈치치 중심의 픽앤롤과 미스매치 공격이 골밑 득점과 파울로 연결될 때 효율이 폭발한다. 수비에서도 4쿼터 실점 지표가 좋다.

하지만 변수도 있다. 오스틴 리브스가 왼쪽 종아리 부상으로 결장 확정이며, 세컨더리 불안도 있다. 제이크 라라비아는 왼발 분류돼 당일 로테이션에 들지 못할 수도 있다. 이런 조건에서는 공격이 돈치치에게 크게 몰릴 수밖에 없고, 시카고처럼 어시스트 볼륨 높은 팀에 역습을 허용할 위험이 커진다. 결국 레이커스가 유리해지려면 턴오버(시즌 14.9개)를 줄이고, 시카고 수비 약점인 페인트존을 꾸준히 찌르며 상대 속공을 초반부터 끊어 템포를 늦추는 운영이 필요하다.

BETTING POINT

시카고는 속공 18.0점(5위)과 페인트존 54.1점(4위), 어시스트 29.9개(3위)로 흐름을 키우는 팀이고, 레이커스는 2점 성공률 59.3%(1위)와 자유투 유도(FTA/FGA 0.324, 1위)로 효율을 수익화하는 팀이다. 시카고의 119.7실점(26위) 약점이 그대로 노출되면 레이커스가 안정적으로 점수를 쌓을 가능성이 높다.

다만 연승 중인 시카고가 보여준 124-102, 138-110, 120-115, 114-111 같은 스코어는 “공격 페이스가 올라가면 어느 팀이든 흔들 수 있다”는 신호이기도 하다. 레이커스는 리브스 아웃으로 공격 분배가 단순해질 수 있어 시카고가 초반부터 속도를 올리고 공을 빠르게 돌리면 점점 끌고 갈 여지도 있다. 그럼에도 전력과 효율을 고려하면 승부의 무게추는 레이커스 쪽이 조금 더 기운다. 점수는 두 팀 모두 116~118점대 득점력을 갖고 있고, 시카고 수비 지표가 높은 실점 허용 구조라 오버 접근이 비교적 자연스럽다.