멤피스 그리즐리스

멤피스는 23승 41패로 서부 11위다. 성적 차이가 크지 않고, 이 팀도 최근 5연패에 빠져 있다. 직전 필라델피아전에서는 3쿼터 후반까지 앞서다가 4쿼터에 무너졌고, 브루클린전과 클리퍼스전에서도 잡을 수 있던 경기를 놓쳤다. 그래서 이 경기 역시 어느 한쪽을 강하게 믿기 어려운 승부다. 다만 멤피스는 시즌 평균 득점 115.9점, 도움 28.7개로 댈러스보다 공격 완성도가 조금 더 낫다. 공을 한두 명이 오래 쥐기보다 여러 선수가 나눠 만지며 찬스를 만든다는 점에서, 최근 득점 하락이 뚜렷한 댈러스보다는 숨통이 조금 더 트여 있다. 멤피스의 장점은 빠른 공격 속도와 공 연결이다. 경기 템포도 빠른 편이고, 도움 숫자도 높다. 3점 시도도 적지 않아 한두 명만 살아나도 짧은 시간에 점수를 모을 수 있다. 타이 제롬이 최근 공격의 중심으로 올라와 있고, 제일런 웰스와 지지 잭슨, 세드릭 카워드가 득점을 나눠 맡고 있다. 다만 이 팀 역시 사정이 좋지는 않다. 자 모란트가 빠져 있고, 잭이디는 시즌 아웃, 브랜든 클라크와 산티 알다마도 결장 중이다. 골밑 높이와 리바운드에서 손해를 볼 가능성은 분명하다. 그래서 멤피스도 확실히 우세하다고 말할 단계는 아니다. 그래도 이번 경기에서 멤피스 쪽을 그나마 더 높게 보는 이유는 비교 대상 때문이다. 멤피스도 흔들리지만, 댈러스는 최근 들어 공격이 더 가라앉고 있다. 멤피스는 적어도 볼을 돌리며 득점 기회를 만드는 기본 힘은 남아 있다. 반면 댈러스는 외곽 공격이 풀리지 않으면 골밑에만 기대야 하고, 그마저도 막히면 90점대에 묶이는 경기가 나오고 있다. 예상 선발은 타이 제롬, 세드릭 카워드, 제일런 웰스, 테일러 헨드릭스, 올리비에 막상스 프로스퍼 조합이 거론되는데, 높이는 부족해도 움직임과 연결에서는 홈 팀보다 조금 더 나은 그림을 기대할 수 있다.

댈러스 매버릭스

댈러스는 21승 44패로 서부 12위에 머물러 있다. 기록만 봐도 답답한데, 최근 상태는 더 무겁다. 최근 5경기 전패, 길게 보면 8연패다. 애틀랜타전 112-124 패배, 토론토전 92-122 패배, 보스턴전 100-120 패배, 샬럿전 90-117 패배를 보면 공격이 100점 안팎에서 자주 묶이고 있다. 시즌 평균 득점은 113.0점이지만, 최근으로 올수록 이 숫자가 내려가고 있다는 점이 더 중요하다. 한동안은 따라붙는 장면이 있어도 마지막에 득점이 끊기고, 실점을 막지 못해 무너지는 경기가 반복되고 있다. 그래도 댈러스가 완전히 손 놓고 있는 팀은 아니다. 속공에 의한 득점 17.6점, 골밑 득점 53.0점은 괜찮은 편이다. 골밑으로 파고들어 파울을 얻거나 가까운 거리에서 마무리하는 힘은 아직 남아 있다. 쿠퍼 플래그가 20.1점 6.7리바운드 4.2도움으로 중심을 잡고 있고, 나지 마샬과 피제이 워싱턴, 다니엘 개퍼드가 힘을 보탠다. 다만 외곽 공격은 답답하다. 3점 성공률 34.0퍼센트, 3점 성공 개수 10.6개는 리그 하위권이다. 바깥에서 시원하게 터지지 않으니 상대 수비가 안쪽으로 모이기 쉬워지고, 결국 공격 전체가 더 빡빡해진다. 부상 변수도 무겁다. 카이리 어빙은 시즌 아웃이고, 데릭 라이블리 2세도 계속 빠져 있다. 클레이 톰프슨 역시 이번 경기 출전 가능성이 높지 않다. 이름값이 있는 선수들이 빠지거나 몸 상태가 좋지 않으니 공격에서 한 번 막혔을 때 풀어 줄 카드가 부족하다. 예상 선발은 쿠퍼 플래그, 맥스 크리스티, 나지 마샬, 피제이 워싱턴, 다니엘 개퍼드 쪽이 유력하지만, 이 조합 역시 골밑 득점 외에는 확실한 한 방이 부족하다. 무엇보다 골밑 수비가 매우 약하다. 상대 골밑 실점 55.7점은 리그 최하위권이다. 이 부분은 접전에서 특히 더 아픈 약점이 된다.

이 경기는 자신 있게 한쪽으로 밀기 어려운 승부다. 두 팀 모두 연패 중이고, 주축 이탈도 많다. 그래서 먼저 떠올려야 할 단어는 접전이다. 다만 비교를 해야 한다면 멤피스가 그나마 조금 더 낫다. 이유는 단순하다. 댈러스는 최근 평균 득점이 눈에 띄게 떨어지고 있고, 외곽 공격도 시원하지 않다. 카이리 어빙 시즌 아웃, 데릭 라이블리 2세 결장, 클레이 톰프슨 변수까지 겹친 지금은 공격이 답답해질 가능성이 더 크다. 게다가 골밑 수비 약점도 계속 남아 있어, 조금만 밀려도 따라잡는 과정이 쉽지 않다. 멤피스 역시 자 모란트와 빅맨 자원 공백이 크지만, 기본적인 공 연결과 득점 생산은 홈 팀보다 한 발 앞선다. 타이 제롬 중심의 공격이 아주 안정적이라고는 못 해도, 현재 댈러스보다 더 다양한 길로 점수를 만들 여지는 있다. 그래서 일반 승은 멤피스 쪽으로 본다. 다만 큰 점수 차 승부보다는 끝까지 붙는 쪽이 더 자연스럽다. 이런 경기라면 핸디캡은 댈러스 쪽이 더 나아 보이고, 최근 댈러스 득점 하락과 양 팀의 무거운 상황을 함께 생각하면 전체 득점은 언더 접근이 가장 설득력 있다