루카 돈치치(출전 불투명 - 왼쪽 손가락 염좌, 왼쪽 다리 타박상)는 최근 세 경기에 결장했다. 하지만 그의 상태가 '결장(Out)'에서 '출전 불투명'으로 상향 조정된 것은 복귀 가능성을 시사하는 매우 긍정적인 신호다. 제이제이 레딕 감독은 돈치치의 다리 부기가 가라앉았고 손가락 상태도 "진전되고 있다"고 언급하며 낙관적인 전망을 내비쳤다. 특히 "향후 한두 경기 안에" 복귀를 희망한다는 그의 발언은 이번 멤피스전 출전이 현실적인 시나리오임을 암시한다. 돈치치의 영향력은 절대적이다. 그는 올 시즌 출전한 단 두 경기에서 평균 46점, 11.5리바운드, 8.5어시스트라는 경이적인 기록을 남겼다. 그의 복귀는 현재 리브스 한 명에게 집중된 레이커스의 공격을 순식간에 리그 최상급으로 바꿔놓을 수 있다. 마커스 스마트(출전 불투명 - 오른쪽 대퇴사두근 타박상) 역시 최근 두 경기를 결장했지만, 이번 경기에서 복귀할 가능성이 있다. 그의 존재는 레이커스가 현재 가장 필요로 하는 강력한 외곽 수비와 안정적인 보조 경기 운영 능력을 더해줄 것이다. 특히 친정팀인 그리즐리스를 상대로 복귀전을 치른다는 점은 그에게 강력한 동기 부여가 될 수 있다.

그리즐리스의 프런트코트 부상은 레이커스의 특정 공격 패턴에 대한 직접적인 약점을 노출한다. 올 시즌 레이커스는 3점슛 성공률 리그 27위, 3점슛 성공 개수 28위로 외곽 공격력이 매우 저조하다. 하지만 놀랍게도 공격 효율성을 나타내는 오펜시브 레이팅은 11위, 전체 야투 성공률은 2위를 기록 중이다. 이 통계적 모순은 레이커스가 3점 라인 안쪽에서의 공격, 즉 돌파와 골밑 득점에 극도로 의존하며 높은 효율을 보인다는 것을 증명한다. 그리즐리스는 주전 센터 이디와 핵심 수비수 클라크가 없는 상황에서 재런 잭슨 주니어와 조크 랜데일만으로 레이커스의 집요한 골밑 공략을 막아내야 한다. 이는 돈치치의 출전 여부와 관계없이 레이커스 공격에 매우 유리한 매치업 구도를 형성한다.

시나리오 1 (돈치치와 스마트 결장): 매우 치열한 접전이 예상된다. 레이커스가 놀라운 저력을 보여주고 있지만, 오직 리브스 한 명에게 의존하는 공격은 한계가 명확하다. 그리즐리스가 홈 이점을 안고 더 빠른 템포와 우월한 벤치 뎁스를 활용해 근소한 우위를 점할 가능성이 높다. 모란트가 슛 난조를 극복하고 잭슨 주니어가 파울 트러블을 피하는 것이 승리의 관건이 될 것이다. 이 시나리오에서는 멤피스의 근소한 승리를 예상한다.

시나리오 2 (돈치치 또는 스마트 출전): 경기의 모든 역학 관계가 바뀐다. 돈치치가 출전 시간을 조절하더라도, 그의 복귀는 멤피스가 제어할 수 없는 엘리트 공격 옵션을 레이커스에 제공한다. 만약 스마트까지 복귀해 모란트를 수비한다면, 이는 경기의 흐름을 바꾸는 결정적 요인이 될 수 있다. 이 시나리오에서는 원정팀임에도 불구하고 레이커스가 명백한 승리 후보가 된다.