최종 예측 : 클리블랜드의 15점차 정도 승리와 언더 유력

클리블랜드 캐벌리어스의 압승이 예상된다.

이번 경기는 전력 차이가 너무나 명확한 풀 전력팀과 부상 병동 팀의 맞대결이다.

클리블랜드는 현재 주축 선수들이 대부분 건강하며, 특히 도노반 미첼이 직전 경기 34득점을 폭발시키는 등 절정의 컨디션을 유지하고 있다.

반면 덴버는 상황이 매우 심각하다. 팀의 알파이자 오메가인 니콜라 요키치가 무릎 부상으로 이탈한 데 이어, 빈자리를 메우던 요나스 발렌수나스마저 종아리 부상으로 쓰러졌다. 가득이나 애런 고든, 크리스찬 브라운, 캠 존슨 등 주전급 자원들이 줄줄이 결장 중 상황에서, 전문 센터 자원이자 전멸한 덴버가 클리블랜드의 트윈 타워(재럿 알렌-에반 모브리)를 제어하는 것은 불가능에 가깝다.

홈 이점까지 얹은 클리블랜드가 제공권과 화력 모두에서 덴버를 압도하며 손쉽게 승리를 가져갈 것이다.

클리블랜드

피닉스와의 홈 경기에서 129-113으로 완승을 거두며 2연승에 성공했다.

에이스 도노반 미첼이 34득점 10리바운드 7어시스트로 트리플 더블급 활약을 펼쳤고, 다리어스 갈랜드가 19득점으로 외곽을 지원했다.

가장 고무적인 점은 골밑 장악력이다.

에반 모브리와 재럿 알렌이 나란히 더블-더블을 기록하며 골을 지배하고 있다.

이번 상대 덴버는 요키치와 발렌수나스가 모두 빠져 골밑이 무주공산이다.

알렌과 모브리가 페인트존을 폭격하고, 미첼이 외곽에서 흔든다면 덴버의 헐거운 수비 라인은 버텨낼 재간이 없다.

벤치에서 나오는 제일런 아데이모수와 샘 메릴의 슛 감각도 좋아 4쿼터 가비지 타임까지 기대해볼 만하다.

부상자 명단: 래리 낸스 주니어, 맥스 스트루스(결장 확정), 디안드레 헌터, 샘 메릴(출전 불투명)

덴버

토론토 원정에서 106-103으로 신승을 거두며 연패를 끊었으나, 상처뿐인 승리였다.

요키치 대신 선발로 나섰던 요나스 발렌수나스가 3쿼터 도중 종아리 부상으로 이탈했기 때문이다.

현재 덴버는 요키치, 고든, 브라운, 존슨에 이어 발렌수나스까지 핵심 로테이션 멤버 5명이 빠진 상태다.

남은 건 자말 머레이와 페이트 왓슨 정도다.

머레이가 직전 경기 21득점, 왓슨이 24득점으로 분전했지만, 클리블랜드의 강력한 높이와 조직력을 통밀기엔 역부족이다.

특히 센터 포지션의 공백을 메우기 위해 다른 홈즈나 스몰 라인업을 가동해야 하는데, 이는 클리블랜드의 높이에 절대적으로 유리한 작전이다.

원정 피로도까지 겹친 덴버가 이 난국을 타개할 방법은 보이지 않는다.

부상자 명단: 요나스 발렌수나스(결장 유력), 니콜라 요키치(결장 확정), 애런 고든, 크리스찬 브라운, 카멜 존슨, 타마 베이즈(결장 확정), 줄리안 스트로더(출전 유력)