멤피스는 18승 29패로 서부 하위권에 머물러 있고, 최근에는 연패가 길어지며 분위기까지 무거워졌다. 시즌 평균 득점은 114점대, 어시스트도 28점대 후반으로 수치만 보면 공격 활동은 나쁘지 않다. 문제는 공격 과정이 안정적으로 이어지지 않는다는 점이다. 턴오버가 15.5개로 많고, 최근 5경기 구간에서는 실책이 더 늘어난 기록이 확인된다. 득점이 필요한 순간에 실책이 나오면, 수비로 다시 버티는 시간이 길어지고 체력 소모가 커진다. 전개 속도는 여전히 빠른 편이다. 페이스가 101 대라 속공 시도도 꾸준하고, 페인트존 득점도 49.9점으로 안쪽에서 점수를 만드는 힘은 남아 있다. 다만 최근 경기들에서는 3점 수비가 흔들리거나, 상대가 한 번 달아날 때 상승세를 끊어낼 카드가 부족했다. 미네소타전 131실점처럼 한 번 리듬을 내주면 그대로 점수 차가 벌어지는 흐름이 반복됐다. 로스터 상황은 더 답답하다. 자 모란트가 팔꿈치 문제로 이탈했고, 재런 잭슨 주니어까지 몸 상태가 완전치 않아 출전 여부가 흔들린다. 여기에 빅맨과 가드 쪽 결장/불확실 표기가 여러 명 겹쳐 로테이션 폭이 좁다. 다른 선수들도 잔부상에 시달리는 바람에 가용할 로스터가 상당히 빡빡한 편. 멤피스가 이 경기를 잡으려면 단순하다. 실책을 줄여서 미네소타에게 쉬운 속공을 내주지 않아야 한다. 동시에 페인트존 득점을 꾸준히 가져가며, 상대가 3쿼터에 런을 만드는 구간을 최대한 늦춰야 한다. 이 조건이 하나라도 흔들리면, 접전으로 끌고 가기도 어렵다.

미네소타는 31승 19패로 서부 상위권 흐름을 유지하고 있다. 평균 득점이 119점대로 높고, 템포도 빠른 편이라 경기 자체를 공격적으로 끌고 가는 팀이다. 그런데 미네소타의 진짜 강점은 화력보다 "운영 안정성"에 가깝다. 턴오버가 13.2개로 리그 최저 수준이라, 경기 중 갑자기 무너지는 장면이 잘 나오지 않는다. 상대가 실책으로 흔들릴 때, 미네소타는 그 구간을 점수로 바꿔 격차를 만드는 쪽에 능하다. 전술적으로는 트랜지션이 강력하다. 속공 득점 지표가 리그 최상위권이고, 수비 리바운드 이후 곧바로 달려서 쉬운 득점을 확보한다. 여기에 외곽이 터지는 날은 경기 양상이 단숨에 바뀐다. 실제로 최근 경기에서 3점 22개 같은 폭발력이 나온 적도 있어, 한 번 연속 득점이 시작되면 상대가 타임아웃으로도 끊기 어려운 편이다. 직전 멤피스전에서도 그 특징이 그대로 나왔다. 3쿼터에 슈팅이 터지며 격차를 크게 벌렸고, 리바운드와 골밑 마무리까지 함께 굴러갔다. 앤서니 에드워즈가 득점 볼륨을 책임지고, 줄리어스 랜들이 공격 연결과 2옵션 역할을 해주며 경기의 균형을 잡는다. 루디 고베어는 리바운드로 수비 마무리를 도와 세컨드 찬스를 줄인다. 변수는 부상 리포트 제출 여부다. 다만 팀 성향상, 미네소타는 로테이션이 일부 바뀌어도 턴오버 관리와 트랜지션 강점을 크게 잃지 않는 편이라, 기본 기대값은 유지되는 쪽에 가깝다.

멤피스는 턴오버가 많은 팀이고, 최근에는 결장 누적으로 그 문제가 더 커졌다. 반대로 미네소타는 턴오버를 가장 잘 줄이는 팀 중 하나라, 같은 포제션에서 실수로 손해 보는 장면이 적다. 이 차이는 리매치에서도 그대로 승부를 가를 가능성이 높다. 득점 방향도 선명하다. 멤피스가 속도를 올리면 점수는 만들 수 있지만, 그만큼 수비 전환이 늦어져 실점이 커질 위험이 있다. 미네소타가 3쿼터에 런을 만들면 멤피스가 따라갈 체력과 로테이션이 부족할 수 있다. 종합하면 미네소타 쪽으로 무게가 기울고, 득점은 멤피스의 공격 효율이 떨어질 경우 예상보다 낮아질 여지도 있어 언더 접근이 더 안전해 보인다.