최종 예측 : 휴스턴의 8점차 정도 승리와 언더 유력

휴스턴 로키츠의 승리가 유력하다.

휴스턴은 샌안토니오 원정에서 무려 145점을 헌납하며 자존심을 단단히 구겼다.

하지만 안방으로 돌아와 전열을 가다듬을 여유가 생겼고, 헐거워졌던 수비 조직력을 강하게 조일 동기부여가 확실하다.

반면 토론토는 댈러스를 대파하며 연패를 끊었으나, 철저히 상대의 무더기 턴오버와 속공에 의존한 승리였으며 3점슛 성공률은 여전히 바닥을 쳤다.

실책을 줄이고 하프코트 디펜스를 단단히 하는 새 휴스턴을 상대로 외곽 지원이 부족한 토론토가 원정 코트에서 48분 내내 득점력을 유지하기란 물리적으로 매우 버겁다.

휴스턴 로키츠

샌안토니오와의 원정 경기에서 120-145로 충격적인 대패를 당하며 서부 컨퍼런스 4위(39승 24패)로 한 계단 내려앉았다.

케빈 듀란트와 애런 팁슨이 각각 23득점을 올리며 분전했으나, 상대 에이스 녹네임 웹만아마를 전혀 제어하지 못하고 페인트존에서만 최소 리바운드 56점을 헌납하며 수비가 완전히 붕괴되었다.

토론토는 턴오버를 속공으로 연결하는 데 특화된 팀이다.

휴스턴은 공격 곳곳에서 무리한 패스를 줄이고, 듀란트와 알퍼렌 센쿨로를 활용한 안정적인 하프코트 세트 운영으로 철저히 템포를 조절해야 한다.

직전 경기에서 웹만아마의 높이에 고전했듯 센쿨로가 리바운드와 포스트업 컨트롤 역할을 수행한다면, 안방에서 손쉽게 분위기를 반전시킬 수 있을 것이다.

부상자 명단 : 제이슨 테이트, 스티븐 아담스, 프레드 밴플리트(결장 확정)

토론토 랩터스

댈러스와의 홈 경기에서 122-92로 30점 차 대승을 거두며 2연패에서 탈출했다.

RJ 배럿이 시즌 하이인 31득점을 폭발시키며 캐나다 선수 역대 8번째로 통산 8,000득점 고지를 밟았고, 스코티 반스(17득점)와 야곱 퍼들(16득점 10리바운드)이 맹활약했다.

상대의 턴오버 20개를 27점으로 치환하고, 속공 득점에서 21-4로 압도하는 등 트랜지션 게임을 완벽히 가져갔다.

30점 차 대승을 거둔 직전 경기에서조차 토론토의 3점슛은 36개 중 10개 성공에 그쳤다.

휴스턴은 델라스처럼 하프코트 페인트존을 집중적으로 공략하는 팀이 아니기에, 토론토의 수비 라인을 가드로서 파고들며 페인트존을 효율적으로 점령하지 못하면 원정에서는 급격히 득점 가뭄에 시달릴 위험이 높다.

배럿과 반스의 직선적인 돌파 루트가 막히면 3쿼터 승부처에서 급격히 무너질 것이다.

부상자 명단 : 트레이스 잭슨-데이비스, 콜린 머레이-보일즈(결장 확정), 야곱 퍼들(출전 불투명)