샌디에이고

와일드 카드 1위에 올라선 샌디에고 파드레스는 1차전 선발로 마이클 킹을 내세워 우위를 점하려고 한다. 25일 다저스 원정 경기에서 킹은 5이닝 동안 3안타 1실점의 뛰어난 투구로 승리를 거두었다. 그는 현재 샌디에고 선발진 중 가장 신뢰할 수 있는 투수라고 평가받고 있다. 하지만 애틀랜타와의 경기는 그의 첫 포스트 시즌 선발 등판이며, 그동안 포스트 시즌에서의 투구 경험이 2이닝에 불과하다는 점이 변수로 작용할 가능성이 크다. 샌디에고 타선은 시즌 막판 기복을 보였으며, 득점력이 터질 때는 위력적이지만, 그렇지 않을 때는 홈런 외에는 별다른 공격 루트가 없는 상황이다. 특히 홈 경기에서는 이런 문제가 더 부각될 수 있다. 하지만 샌디에고의 불펜은 이번 포스트 시즌 진출 팀 중에서도 최상위권을 자랑한다.

애틀랜타

한편, 애틀랜타 브레이브스는 마지막 와일드 카드 티켓을 손에 넣었으며, 1차전에서는 브라이스 엘더가 선발로 나설 가능성이 높다. 주축 투수 크리스 세일이 부상으로 이탈한 상황에서, 맥스 프리드가 3일 휴식만을 갖고 등판하는 것은 무리일 수 있기 때문이다. 만약 힘을 중시한다면 AJ 스미스 쇼버, 경험을 우선시한다면 2022년 포스트 시즌에서 활약했던 이안 앤더슨이 등판할 가능성도 있다. 애틀랜타 타선은 전날 더블헤더에서 각각 7점과 3점을 올리며 좋은 모습을 보였으나, 더블헤더 이후 장거리 이동과 피로 누적이 큰 변수로 작용할 수 있다. 특히, 1차전 불펜이 붕괴되었기 때문에 이번 경기에서는 불펜 운영이 쉽지 않을 것으로 예상된다.

애틀랜타는 더블헤더 이후 곧바로 비행기를 타고 이동해야 했으며, 크리스 세일의 부상이라는 악재까지 겹친 상황이다. 반면, 킹은 홈 경기에서 안정적인 투구를 기대할 수 있으며, 애틀랜타 타선은 홈런에 크게 의존하고 있다. 샌디에고의 타선이 강하다고 할 수는 없지만, 불펜 싸움에서 우위를 점할 가능성이 높다. 홈 구장의 이점을 가진 샌디에고 파드레스가 승리에 좀 더 가까워 보인다.