휴스턴

휴스턴은 프레드 밴블릿과 제일런 그린의 백코트 조합을 앞세우며, 딜런 브룩스, 자바리 스미스 주니어, 알페렌 센군이 함께하는 베스트5를 구성했다. 2024년 드래프트 3순위로 지명된 셰퍼드가 합류하며 기존의 아멘 탐슨, 타리 이슨, 캠 위트모어가 중심이 되었던 세컨 유닛이 한층 더 강화되었다. 하지만, 세컨 유닛의 잠재력이 뛰어난 반면, 이를 이끌어 줄 베테랑 자원의 부족은 여전히 약점으로 남아있다. 또한 스티븐 아담스가 출전할 예정이긴 하나, 몸 상태가 완벽하지 않은 상황에서 시즌을 맞이하게 되었다.

샬럿 

샬럿은 라멜로 볼, 브랜든 밀러, 마일스 브릿지스, 그랜트 윌리엄스, 마크 윌리엄스로 구성된 베스트5를 내세운다. 조쉬 그린과 타지 깁슨이 팀을 떠난 대신 다비스 베르탄스, 알렉세이 포쿠셰프스키, 브라이스 맥고웬스가 새롭게 합류했지만, 전력 면에서 지난 시즌에 비해 크게 개선되었다고 보기 어렵다. 지난 시즌 샬럿은 경기당 평균 득실점 마진이 -10.2점으로 리그 최하위에 머물렀고, 이를 개선하기 위해 새로 부임한 찰스 리 감독의 역할이 매우 중요하다.

샬럿은 돌발 상황에 대한 대응이 미흡하고, 승부처에서의 뒷심 부족이 문제로 드러났다. 주전 5번 마크 윌리엄스가 부상 명단에 오르며 출발하는 것도 부담이다. 휴스턴은 빠르고 유기적인 패스 플레이를 통해 샬럿의 약점을 공략할 가능성이 높으며, 이 경기에서 휴스턴의 승리 가능성이 높다고 예상된다.